شهرستان ماهشهر با حدود 7304 کیلومتر مربع مساحت، در جنوب شرقی استان خوزستان، در کنار خورموسی قرار دارد و از طرف شمال به اهواز و رامهرمز، از شرق به بهبهان، از غرب به خرمشهر و از جنوب به خلیج فارس محدود است. ارتفاع این شهرستان از سطح دریا 3 متر است و شامل دو بخش مرکزی و بندر امام خمینی است. فاصله ماهشهر تا تهران 1032، تا اهواز 151، تا آبادان 95، تا آغاجری 72 و تا بندر امام خمینی 18 کیلومتر است. آب و هوای این شهر مرطوب و حداکثر درجه حرارت آن در تابستان حدود 48 درجه سانتی گراد و متوسط درجه حرارت آن در سال حدود 8/24 درجه سانتی گراد و رطوبت نسبی آن در ساعت 30/6 صبح در حدود 65 درصد و ساعت 30/6 عصر حدود 40 درصد است. میزان بارندگی سالیانه ماهشهر در حدود 196 میلی متر می باشد .
نام قبلی ماهشهر، بندر معشور بوده و از قدیمی ترین بندرهای خلیج فارس محسوب می شود که سرانجام در سال 1339 با نام فعلی به شهرستان تبدیل شده است. بندر ماهشهر از دو ناحیه قدیم و جدید تشکیل شده است:
ماهشهر جدید، در پی ایجاد بندر صادراتی نفت به وجود آمده و تا قبل از ساخته شدن تأسیسات خارک، بزرگ ترین بندر صادراتی نفت ایران بوده است. فاصله ماهشهر قدیم تا ماهشهر جدید، حدود 3 کیلومتر است. مردم شهر بیشتر در این ناحیه سکونت دارند و بافت آن قدیمی تر است و دوایر دولتی در این قسمت قرار دارند.
مزیت های فراوان اقتصادی در آبراهه خور موسی، شرکت ملی صنایع پتروشیمی را بر آن داشت تا از سال 1370، توسعه صنایع پتروشیمی را با جدیت بیشتر در منطقه دنبال کند. این امر باعث رشد و توسعه اقتصادی و جمعیتی ماهشهر شده، به طوری که جمعیت شهرستان در سال 1380 ، بیش از 100 هزار برآورد شده است .
بر طبق سر شماری سال 1375، جمعیت شهرستان ماهشهر 88394 نفر بوده است. رودخانه های مهم زهره و جراحی (مارون) نیز در حومه این شهرستان جاری هستند و مهم ترین آثار باستانی و تاریخی آن عبارتند از :
• شهر باستانی آسک (کلات) – روستای باستانی صالحک و قلعه باستانی باسیف.
علاوه بر تأسیسات مربوط به صادرات نفت در بندر ماهشهر، وجود کارخانه گاز مایع و صدور گاز از این بندر و همچنین وجود تأسیسات عظیم و گسترده پتروشیمی در 20 کیلومتری این بندر، بر اهمیت آن افزوده است. شهرستان ماهشهر داری دو دانشگاه آزاد و ملی می باشد . دانشگاه ملی آن زیر مجموعه دانشگاه پلی تکنیک ( امیر کبیر ) تهران میاشد که سال 1380 به بهره برداری رسیده و اینک دارای رشته های مرتبط با پتروشیمی می باشد . دانشگاه آزاد اسلامی این واحد در سال 1368 به بهره برداری رسیده و اینک بالغ بر 20 رشته در مقاطع کاردانی ، کارشناسی و کارشناسی ارشد دانشجو می پذیرد . رشته های این دانشگاه زیر مجموعه سه رشته کامپیوتر ، الکترونیک ، شیمی و جغرافیا و حسابداری می باشد . این دانشگاه جزو دانشگاه های بزرگ محسوب شده و بالغ بر 8000 دانشجو را در خود جا داده است .
